大氣中因懸浮的水汽凝結(jié)使能見度低于1千米的天氣現(xiàn)象，氣象學(xué)稱為霧。霧的形成主要有增濕和冷卻兩個條件，增濕是增加水汽含量，而冷卻是使水汽凝結(jié)。空氣所能容納的水汽隨著溫度的增加而增加，當(dāng)空氣容納的水汽達(dá)到最大限度時，就達(dá)到了飽和。如果空氣中所含的水汽多于飽和水汽量，多余的水汽就會凝結(jié)。當(dāng)空氣相當(dāng)潮濕時，冷卻使溫度下降，氣溫下降到一定程度時，空氣中一部分的水汽就會凝結(jié)出來，變成很多小水滴，懸浮在近地面的空氣層里，而形成霧。

在氣象學(xué)中，能見度用氣象光學(xué)視程表示。白天能見度是指視力正常（對比感閾為0.05）的人，在當(dāng)時天氣條件下，能夠從天空背景中看到和辨認(rèn)的目標(biāo)物（黑色、大小適度）的最大水平距離。實際上也是氣象光學(xué)視程。

夜間能見度是指：假定總體照明增加到正常白天水平，適當(dāng)大小的黑色目標(biāo)物能被看到和辨認(rèn)出的最大水平距離；中等強(qiáng)度的發(fā)光體能被看到和識別的最大水平距離。

所謂“能見”，在白天是指能看到和辨認(rèn)出目標(biāo)物的輪廓和形體；在夜間是指能清楚看到目標(biāo)燈的發(fā)光點。凡是看不清目標(biāo)物的輪廓，認(rèn)不清其形體，或者所見目標(biāo)燈的發(fā)光點模糊，燈光散亂，都不能算“能見”。能見度是反映大氣透明度的一個指標(biāo)。當(dāng)出現(xiàn)降雨、霧、霾、沙塵暴等天氣過程時，大氣透明度較低，因此能見度較差。測量大氣能見度一般可用目測的方法，也可以使用大氣透射儀、激光能見度自動測量儀等儀器測量。

霧常以兩種形式出現(xiàn)。一種叫晨霧，也叫輻射霧。晴朗的夜晚，地面熱量輻射得多，地表溫度下降，清晨水蒸氣凝聚在地面上形成霧。太陽出來后，地面溫度升高，晨霧就會慢慢散去。另外一種是平流霧，在秋冬季節(jié)，陸地降溫快，水面降溫慢，溫暖的潮濕空氣被風(fēng)吹向陸地，受冷后形成霧。這種霧多出現(xiàn)在沿江及沿海城市，北方多在初冬發(fā)生，南方則更多發(fā)生于仲冬或冬末，有時連續(xù)幾天不散。

大霧的生、消以及強(qiáng)度預(yù)報，是預(yù)報中的難點，目前我國業(yè)務(wù)應(yīng)用的定量預(yù)報產(chǎn)品和方法比較少，做好這方面的預(yù)報預(yù)警需要值班預(yù)報員通過逐小時的自動站和衛(wèi)星云圖等探測資料，密切監(jiān)視近地層大氣中的溫濕以及風(fēng)速等要素的變化，對于易出現(xiàn)在早晨6-7時的輻射霧，凌晨4-5時的溫度露點差是否接近飽和 （T-Td≤2）或達(dá)到飽和 （TTd≤1）可作為大霧短時預(yù)報預(yù)警的重要指標(biāo)。